Предметы, они как люди. Даже исчезнув во мраке веков, могут вдруг рассказать о себе и о своей эпохе самым неожиданным образом.
Так случилось и во время прошлогодних раскопок в Калуге. Сначала благодаря потерянным здесь когда-то монетам, удалось установить, что купеческая усадьба, следы которой обнаружили археологи, существовала еще в XVI – XVII веках.
Затем найденные здесь остатки старинного водопровода поведали ученым о технической смекалке жителей Калуги.
Однако далеко не всегда артефакты начинают «говорить» с учеными прямо на раскопе. Так случилось и на этот раз.
Как только не интерпретировали найденный в процессе раскопок кожаный предмет. И как кошелек, и как футляр от иконы. И только после тщательной камеральной обработки в лаборатории Фонда научного краеведения Липецкой области назначение загадочного артефакта стало очевидным – это кожаное покрытие деревянного корпуса для компаса европейского производства XVII века.
Оболочка поведала о содержимом. Зачастую подобное случается в палеонтологии. От древнего существа ничего не осталось, но о нем очень многое может рассказать ученым оставленный в горных породах отпечаток.
Поразителен тот факт, что прежде такие находки (всего семь экземпляров кожаных чехлов) были сделаны в городах Западной Сибири, что не удивительно – именно в эту эпоху происходит процесс интенсивного освоения этого отдаленного края (в европейской части Российской Федерации это пока первая находка такого рода!), а без точного навигационного оборудования в таком деле не обойтись. Но что компас делал в Калуге семнадцатого столетия? Для навигации по реке Оке он навряд ли был нужен.
Наиболее вероятным кажется следующее предположение. Во второй половине семнадцатого века в Калуге начинает развиваться металлургическое производство – здесь строят один из первых в России чугунолитейный завод. Способствовало этому наличие в здешних местах железорудных месторождений, а значит, развивалось и горное дело, в котором без компаса, как известно, не обойтись.
Хотя это тоже пока лишь одна из многих гипотез.
